FCC批准对太空垃圾实行新的“五年规定”

周四，美国联邦通信委员会通过了新的规则，旨在解决日益严重的“太空垃圾”问题–不起作用的航天器、废弃的火箭级和其他杂乱的太空垃圾，这些碎片大多是人造的。根据新规定，近地轨道(LEO)的卫星运营商必须在完成任务后五年内将卫星运走。

此前，太空垃圾没有硬性规定。加拿大主机然而，指导方针建议，卫星应该在任务结束后大约25年后脱离轨道。

FCC主席杰西卡·罗森沃塞尔在一份声明中表示：“25年是一段很长的时间。”“没有理由再等那么久了……第二个太空时代已经到来。为了让它继续发展，我们需要做更多的事情来清理我们自己，这样太空创新才能继续做出回应。”

她接着说，新规定“将意味着更多的责任，更低的碰撞风险，从而增加轨道碎片和空间通信失败的可能性。”

然而，并不是联邦政府中的每个人都同意这些新规则。本周早些时候，众议院科学、空间和技术委员会的两党成员致函FCC，敦促该机构推迟对该规则的投票。国会议员们写道，联邦通信委员会“单方面采取行动”的意图，可能会给太空工业“带来不确定性和潜在的相互冲突的指导”。

委员会成员指出，通常情况下，NASA会领导与空间碎片缓解相关的国际努力。美国主机事实上，NASA最近宣布将资助三项研究，以更好地了解日益严重的太空垃圾问题，以及哪些政策可能会缓解这一问题。

国会信函称，FCC应向委员会解释其想法，以“确保不需要像国会审议法案这样的程序性措施.”国会审议法案有效地让国会推翻了联邦机构强加的任何法规。

五角大楼的空间监视网络(SSN)传感器正在跟踪2.7万块太空垃圾，包括人造和流星体，如果它们在近地轨道上直径为2英寸(5厘米)，在地球同步轨道上约为1码(1米)。

根据NASA的说法，北美洲主机SSN没有追踪到近地轨道上数量多得多的较小垃圾，这些垃圾仍然足够大，足以威胁人类的太空飞行和机器人任务。美国宇航局表示，有23,000块碎片比一个垒球还大，以每小时17,500英里(28,163公里/小时)的速度绕地球运行。